車站內(nèi)各條線路上能停放列車或機(jī)車車輛而不影響相鄰股道上列車運(yùn)行的長(zhǎng)度。一般以信號(hào)機(jī)、警沖標(biāo)、車擋等作為股道有效長(zhǎng)的始終點(diǎn)標(biāo)記。為方便設(shè)計(jì)、施工、運(yùn)用，股道有效長(zhǎng)采用若干種固定長(zhǎng)度供選擇，如中國(guó)鐵路股道有效長(zhǎng)選用650m、750m、850m、1050m、1250m等。股道有效長(zhǎng)是確定牽引區(qū)段內(nèi)貨物列車最大編組長(zhǎng)度(定長(zhǎng))的主要依據(jù)和限制條件之一。車站內(nèi)各個(gè)股道各個(gè)運(yùn)行方向的股道有效長(zhǎng)有可能不盡一致，在運(yùn)用過程中視不同編組長(zhǎng)度的列車合理使用。